Energía a partir de desechos

Según la Oficina Federal de Estadística, cada adulto alemán genera 158 kg de residuos residuales al año. En total, se generan aproximadamente 130 mil millones de toneladas en todo el país, que se reciclan en un 82% – además del reciclaje, también a través de plantas de valorización térmica de residuos. Dieciséis de estas plantas en Alemania son operadas por EEW Energy from Waste, incluida una en Stapelfeld, Schleswig-Holstein. HANSA‑FLEX suministra mangueras industriales para la limpieza de los gases de combustión de la planta de incineración de residuos (MVA) y se encarga de la gestión de las mangueras.

“En la planta de cogeneración de residuos Stapelfeld se procesan diariamente hasta mil cuatrocientos toneladas de residuos”, relata Christian Riepold, ingeniero junior de EEW Energy from Waste Stapelfeld GmbH. ¿Qué se hace con tanta basura? “La quemamos en una de nuestras dos calderas”, se ríe Riepold. “Porque los residuos son un recurso que se puede valorizar energéticamente muy bien. Y nada más hacemos aquí.” Con “aquí” se refiere a un área de cuatro hectáreas y media, donde una serie de diferentes edificios están estrechamente juntos. “Solo un tercio de toda la planta está asignado a la combustión”, explica Riepold. “Dos tercios se destinan a la planta de limpieza de gases de combustión.” Pero, ¿cómo se convierten los residuos en energía?

Recuperación térmica

6:35 am en las instalaciones de MVA Stapelfeld: Los primeros camiones ya han llevado su carga al área de descarga, desde donde la basura pasa por un enorme tobogán de hormigón hacia la boca del búnker de residuos. Son 140 vehículos al día. El búnker ofrece suficiente espacio con una capacidad de 6,000 toneladas. “Necesitamos una reserva para garantizar el suministro también durante el fin de semana”, explica Riepold. El operador de la grúa, que observa los montones de residuos desde una cabina de vidrio a prueba de olores, mezcla adecuadamente la basura con un tenedor de cinco toneladas de peso. “Solo con una mezcla equilibrada la basura se quema de manera uniforme y con pocos residuos”, sabe Riepold. Luego, el operador de la grúa deja caer la mezcla de basura en uno de los dos conductos de descarga, desde donde llega a la cámara de combustión. “Aquí se mantienen temperaturas superiores a 1000 grados Celsius durante todo el año”, afirma Riepold. “A temperaturas tan altas, la basura se quema por sí sola.” A través del calor del fuego de la basura, se generan aproximadamente 63 toneladas de vapor de agua a 380 grados Celsius por hora, que con una presión de 26,5 bar impulsa una turbina. Así, se generan anualmente 136.000 megavatios-hora de electricidad – suficiente para 39.000 hogares.

Cosa limpia

Una vez que el vapor de agua ha realizado su trabajo y ha impulsado la turbina, aún está caliente a 130 grados Celsius. “Energía que entregamos a la red de calefacción urbana. De esta manera utilizamos de forma óptima los combustibles y proporcionamos energía de calefacción respetuosa con el clima a los residentes de nuestra comunidad.” Dado que el poder calorífico de la basura es comparable al del lignito, pero emite significativamente menos dióxido de carbono. Además, la planta en Stapelfeld es una de las instalaciones de combustión más limpias de Europa. “Nuestras emisiones están muy por debajo de los límites establecidos”, dice Riepold. Además de la combustión óptima, esto se debe al sistema de limpieza de gases de combustión de alta tecnología. Consiste en lavadores de gases de combustión y filtros de electro y carbón activado. También los residuos se reducen al diez por ciento de su volumen original, que también se aprovecha: la escoria se trata y se utiliza en la construcción de carreteras, las cenizas volantes y los polvos filtrados se emplean para rellenar galerías de minas antiguas, para prevenir el hundimiento del macizo de cubierta. Y el agua contaminada de la limpieza de gases de combustión también se trata y se reutiliza.

Soporte Experto

El reprocesamiento y la evaporación de las aguas residuales generadas en la limpieza de gases de combustión húmeda en los lavadores de gases de combustión se llevan a cabo en la Casa del Agua, un edificio de aproximadamente 37 metros de altura por el que se entrelazan tuberías y mangueras. Entre tanto, empleados del servicio industrial HANSA‑FLEX. “Aquí realizamos todo el tendido de mangueras”, informa Jacek Borazynski, Gerente de Cuentas en HANSA‑FLEX.

El objetivo es establecer una gestión de mangueras eficiente. La base para esto es el X-CODE, mediante el cual cada manguera se identifica de manera única. “Esto es importante por dos razones”, comenta Riepold. “En el portal de clientes My.HANSA‑FLEX podemos ver cuánto tiempo ha estado en uso cada manguera individual y cuándo se programará la próxima inspección. Además, ahora podemos reordenar piezas de repuesto de manera rápida y sencilla.”

Para esto, el Centro de Mangueras Industriales HANSA‑FLEX en Geisenfeld y la fabricación de mangueras especiales en Hamburgo-Stellingen trabajan de la mano. “Recibimos las mangueras especiales por metro y las confeccionamos”, informa Boraczynski. Lo mismo ocurre con la manguera industrial del tipo CHEM UPE SD, que se instala en la casa del agua. “Esta manguera de succión para transporte de productos químicos es muy resistente. Además de agua y aguas residuales de la limpieza de gases de combustión, también se transportan lodos de yeso y medios salinos que se generan en el tratamiento de las aguas residuales”, explica Boraczynski. Además, HANSA‑FLEX utiliza accesorios de plástico resistentes a la corrosión. “De este modo, podemos garantizar una vida útil de hasta diez años”, asegura Boraczynski.

Los trabajos se desarrollan de manera rutinaria y profesional. “No es necesario mucho seguimiento de nuestra parte”, se alegra Riepold. “Nos reunimos solo dos veces al día: por la mañana, para establecer los objetivos del día, y por la noche, para marcarlos como completados”. Después de poco menos de ocho semanas, el proyecto, en el que se instalaron [insertar número] líneas de mangueras, se completa. Luego, HANSA‑FLEX continúa supervisando la MVA en Stapelfeld: el servicio industrial examina cada manguera detenidamente durante las inspecciones programadas. “La colaboración es adecuada: mantenimiento eficiente para una planta de incineración de residuos eficiente”, resume Riepold.